संचालन सिद्धांतों के संदर्भ में, वायु शोधक आम तौर पर तीन श्रेणियों में आते हैं: निष्क्रिय, सक्रिय और हाइब्रिड (निष्क्रिय और सक्रिय दोनों तरीकों का संयोजन)।
वायुजनित कण पदार्थ को हटाने के लिए उपयोग की जाने वाली प्रौद्योगिकियों के संबंध में, मुख्य तरीकों में यांत्रिक निस्पंदन, इलेक्ट्रेट निस्पंदन, उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक वर्षा, और नकारात्मक आयन या प्लाज्मा आधारित विधियां शामिल हैं।
यांत्रिक निस्पंदन
कणों को आम तौर पर चार तंत्रों के माध्यम से पकड़ा जाता है: प्रत्यक्ष अवरोधन, जड़त्वीय प्रभाव, ब्राउनियन प्रसार और छलनी प्रभाव। बारीक कणों को इकट्ठा करने में प्रभावी होते हुए भी, यह विधि महत्वपूर्ण वायुप्रवाह प्रतिरोध पैदा करती है; उच्च शुद्धिकरण दक्षता प्राप्त करने के लिए सघन फिल्टर की आवश्यकता होती है, जिसके परिणामस्वरूप जीवनकाल कम होता है और नियमित प्रतिस्थापन की आवश्यकता होती है।
उच्च-वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक वर्षा
यह विधि हवा को आयनित करने, धूल के कणों को चार्ज करने के लिए एक उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक क्षेत्र का उपयोग करती है ताकि वे आकर्षित हों और एक इलेक्ट्रोड पर एकत्र हो जाएं। यद्यपि वायुप्रवाह प्रतिरोध कम है, यह विधि बड़े कणों और तंतुओं को पकड़ने में कम प्रभावी है। यह विद्युत् निर्वहन का कारण बन सकता है, इसे साफ करने में समय अधिक लगता है और परेशानी होती है तथा ओजोन उत्पन्न होता है, जिससे द्वितीयक प्रदूषण होता है।
इलेक्ट्रेट निस्पंदन
जबकि मानक यांत्रिक निस्पंदन 10 माइक्रोन से बड़े कणों के लिए प्रभावी है, उच्च दक्षता वाले यांत्रिक प्रणालियों का उपयोग करके 5 {{3} माइक्रोन, 2 {{4} माइक्रोन, या यहां तक कि उप {{7} माइक्रोन रेंज में कणों को कैप्चर करना महंगा हो जाता है और वायु प्रवाह प्रतिरोध में काफी वृद्धि होती है। इलेक्ट्रेट वायु निस्पंदन सामग्री कम ऊर्जा खपत के साथ उच्च कैप्चर दक्षता प्राप्त करती है, इसे इलेक्ट्रोस्टैटिक वर्षा की कम वायु प्रवाह प्रतिरोध विशेषता के साथ जोड़ती है। महत्वपूर्ण रूप से, उन्हें बाहरी उच्च-वोल्टेज बिजली आपूर्ति (दसियों हज़ार वोल्ट) की आवश्यकता नहीं होती है, इसलिए वे ओजोन उत्पन्न नहीं करते हैं; इसके अलावा, पॉलीप्रोपाइलीन से बने होने के कारण इनका निपटान करना आसान होता है।
इलेक्ट्रोस्टैटिक धूल संग्रह
यह विधि धूल, धुएं और मानव कोशिकाओं से छोटे बैक्टीरिया को फ़िल्टर कर सकती है, जिससे फेफड़ों की बीमारी, फेफड़ों के कैंसर और यकृत कैंसर जैसी स्थितियों को रोकने में मदद मिलती है। सबसे हानिकारक वायुजनित कण 2.5 माइक्रोन से छोटे होते हैं, क्योंकि वे कोशिकाओं में प्रवेश कर सकते हैं और रक्तप्रवाह में प्रवेश कर सकते हैं। धूल को फंसाने के लिए फिल्टर पेपर का उपयोग करने वाले मानक प्यूरीफायर के अवरुद्ध होने का खतरा होता है; जमा हुई धूल न केवल कीटाणुशोधन प्रदान करने में विफल रहती है बल्कि आसानी से द्वितीयक प्रदूषण का कारण भी बनती है।
इलेक्ट्रोस्टैटिक बंध्याकरण
लगभग 6,000 वोल्ट के उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक क्षेत्र का उपयोग करते हुए, यह विधि धूल के कणों से चिपके बैक्टीरिया और वायरस को तुरंत और पूरी तरह से समाप्त कर देती है, जिससे सामान्य सर्दी और संक्रामक रोगों जैसी बीमारियों को रोकने में मदद मिलती है। नसबंदी तंत्र में बैक्टीरियल कैप्सिड प्रोटीन की चार पॉलीपेप्टाइड श्रृंखलाओं को बाधित करना और आरएनए को नुकसान पहुंचाना शामिल है।
